Buraco azul mais profundo do mundo é identificado em baía no México

No México, cientistas descobriram que a caverna subaquática Taam Ja’ tem ao menos 420 metros de profundidade, o que a torna o buraco azul mais profundo do mundo. O achado foi publicado na revista Frontiers in Marine Science nesta segunda-feira (29).

Quando o Taam Ja’ foi encontrado em 2021, a medição indicava que ele tinha 146 metros a menos. Mas a recente descoberta o torna 119 metros mais fundo do que o buraco azul Sansha Yongle, no sul da China, que detinha o recorde de mais profundo até então.

Em dezembro de 2023, pesquisadores fizeram uma expedição de mergulho para avaliar as condições ambientais do Taam Ja’, que fica na Baía de Chetumal, na costa sudeste da Península de Yucatán. Com um perfilador de condutividade, temperatura e profundidade (conductivity, temperature and depth profiler ou CTD), os cientistas fizeram medições e observaram que esse seria o buraco azul mais profundo do mundo, embora seu fundo não tenha sido alcançado por eles.

“A confirmação da profundidade máxima não foi possível devido às limitações dos instrumentos durante as expedições científicas em 2021”, explicam os pesquisadores no estudo.

Em 2023, os especialistas também não conseguiram chegar ao fundo do buraco. Como o CTD só podia operar em profundidades de 500 metros, ele só foi baixado até essa profundidade. Há a possibilidade de que seu cabo possa ter ficado à deriva nas correntes submarinas ou esbarrado em uma saliência que fez com que ele parasse aos 420 metros de profundidade.

Apesar disso, o CTD identificou diferentes camadas de água dentro do buraco, das quais uma, a 400 metros, tem condições de temperatura e salinidade semelhantes ao Mar do Caribe e a lagoas de recife costeiras próximas. Isso sugere que o buraco azul Taam Ja’ pode estar conectado ao oceano por meio de uma rede oculta de túneis e cavernas.

O que caracteriza um buraco azul?

Os buracos azuis (Blue Holes, em inglês) são cavernas subaquáticas formadas pelo colapso de rochas onde o leito rochoso é composto de material solúvel, como calcário, mármore ou gesso.

Quando em águas rasas, a cor azul escura da abertura da caverna contrasta com o azul-claro do mar. Alguns exemplos famosos de buracos azuis são o Dean’s Blue Hole, nas Bahamas, o Dahab Blue Hole, no Egito, e o Great Blue Hole, em Belize.

Os cientistas ainda pretendem decifrar a profundidade máxima de Taam Ja’. Eles querem entender ainda se ele faz parte de uma rede subaquática, se está conectado a túneis e cavernas e se pode haver uma biodiversidade a ser explorada nesse buraco azul.

Fonte: Galileu