Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (EUA) estão liderando um projeto inovador para prever a presença de tubarões brancos nas praias da Califórnia. O objetivo é desenvolver ferramentas que ajudem a antecipar os períodos do ano e do dia, além das condições oceânicas que podem aumentar a presença desses predadores. Entender esses padrões pode melhorar a segurança dos banhistas e influenciar atividades esportivas, como o surfe.
O estudo, publicado na Marine Ecology Progress Series, foi realizado em Padaro Beach, Califórnia, onde os pesquisadores usaram drones para observar a variação da presença de tubarões em diferentes condições oceânicas. Eles descobriram que fatores como temperatura da água, estação do ano e horário do dia estão correlacionados com a densidade de tubarões na costa. Esses dados podem ser valiosos tanto para a conservação dos tubarões quanto para a segurança dos frequentadores da praia.
Os tubarões brancos, conhecidos por sua inteligência e complexidade, são influenciados por muitos fatores, incluindo seu estágio de vida, comportamento de presas e condições climáticas. A equipe usou drones para contar tubarões perto da praia e coletou dados sobre diversas características do oceano, como altura das ondas, visibilidade e temperatura. A abordagem inovadora permitiu uma coleta de dados mais abrangente e precisa.
Os resultados indicaram que a temperatura da água e a época do ano são fundamentais para entender a presença dos tubarões, bem a profundidade. Os tubarões jovens tendem a evitar águas mais frias e se concentram em águas mais quentes, especialmente no verão. A pesquisa também revelou que a praia de Carpinteria é um habitat crucial para tubarões jovens, e a observação de tubarões na superfície foi maior no final da tarde, quando as temperaturas da água estavam mais agradáveis.
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“Comparado com áreas mais profundas, [a superfície] parece uma jacuzzi para esses tubarões depois que o sol a aquece […] o dia todo,” disse o coautor da pesquisa Neil Nathan. “Essa é a mesma faixa de oceano onde gostamos de brincar, nadar e surfar. Ele acrescentou que foram vistos oito vezes mais tubarões bem na quebra das ondas, em comparação com áreas mais distantes do mar.
A colaboração com a comunidade local tem sido um aspecto positivo do projeto. Os pesquisadores estabeleceram um sistema de notificações que informa em tempo real sobre a presença de tubarões, promovendo um maior entendimento e segurança entre os frequentadores das praias. Essa iniciativa busca não apenas aumentar a conscientização sobre a vida marinha, mas também apoiar esforços de recuperação da população de tubarões na Califórnia.
Fonte: G1
