Os recifes de coral do mundo são cerca de 25% maiores do que se pensava. A descoberta foi feita por cientistas australianos do Centro de Pesquisa de Sensoriamento Remoto da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Queensland.
Em artigo publicado no portal The Conversation, os autores Mitchell Lyons e Stuart Phinn relataram que, ao utilizar imagens de satélite, learning machine e conhecimento de uma rede global de especialistas em recifes de coral, eles e seus colegas encontraram mais de 64 mil quilômetros quadrados de recifes de coral na Austrália.
Isto eleva o tamanho total dos recifes rasos do planeta Terra, cuja profundidade é de 0 a 20 metros, para 348 mil quilômetros quadrados, quase a dimensão da Alemanha.
Eles explicaram que só isso só foi descoberto agora porque, anteriormente, eram extraídos dados de muitas fontes, o que tornou mais difícil determinar com certeza a extensão dos recifes de coral.
“Mas agora temos dados de satélite de alta resolução que cobrem o mundo inteiro – e somos capazes de ver recifes até 30 metros de profundidade”, disseram, acrescentando que recorreram a técnicas de aprendizado de máquina para analisar 100 trilhões de pixels dos satélites Sentinel-2 e Planet Dove CubeSat.
Mapas abrangentes
O resultado desse trabalho foi a criação de mapas que abrangem toda a extensão dos recifes de coral e sua composição. Eles estão disponíveis no Allen Coral Atlas, ferramenta de conservação de corais, e no Google Earth Engine.
Segundo Lyons e Phinn, o mapeamento está sendo empregados por agências de gestão de recifes em todo o mundo para planejar e avaliar trabalhos de conservação e ameaças. “Já estão conduzindo as mudanças no mundo real. Já vimos novos esforços para conservar os recifes de coral na Indonésia, em vários países insulares do Pacífico, no Panamá, Belize, Quénia e Austrália, entre outros”, celebraram os pesquisadores.
Eles acrescentaram que este é “um momento crucial”. “Estamos descobrindo toda a extensão dos recifes de águas pouco profundas – enquanto outros pesquisadores estão descobrindo novos e grandes recifes de corais negros em águas mais profundas”, finalizaram.
Fonte: Um Só Planeta
