Dois por cento dos aparelhos de pesca em todo o mundo são perdidos a cada ano nos oceanos, tornando-se uma ameaça para o ecossistema e toda a vida marinha por décadas. Os números são de impressionar: 13 bilhões de anzóis e 16 milhões de quilômetros de linha abandonados, segundo um estudo publicado na revista científica Science.
Mantido esse ritmo de perdas, dentro de 65 anos, haverá redes de pesca suficientes no mar para cobrir todo o planeta. As novas descobertas, dizem os pesquisadores, podem ajudar as organizações de conservação e pesca a acompanhar seu progresso na proteção dos mares contra equipamentos perdidos. Redes, cabos, linhas de nylon e amarrações, em sua maioria feitos de plásticos, demoram séculos para se degradar.
Com isso, centenas de milhares de animais morrem a cada ano devido à captura não intencional em redes de pesca abandonadas e outros equipamentos, daí o nome “pesca fantasma”. Essas estimativas cobrem apenas a pesca comercial e não incluem a quantidade de linha de pesca e outros materiais perdidos pela pesca recreativa.
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“Isso está causando um número inimaginável de mortes desconhecidas que podem resultar em efeitos no nível populacional para a vida selvagem marinha”, disse Denise Hardesty, da agência científica CSIRO do governo australiano, e uma das autoras do estudo. A lista de animais vitimas é variada. “São pássaros, tartarugas, baleias, tubarões, golfinhos, dugongos [uma espécie de peixe-boi]”, elenca. “Você também está pegando um monte de peixes, mas não os comendo. Isso se torna um problema de segurança alimentar porque é proteína que não está alimentando as pessoas ao redor do mundo”.
Algumas perdas acontecem pela forma como a atividade ocorre. Redes de arrasto de fundo, por exemplo, podem ficar presas nos recifes de corais e são perdidas com mais frequência do que as redes que não fazem contato com o fundo do mar. As condições do oceano e o tamanho da embarcação também podem fazer diferença.
Além das redes e anzóis, o estudo estima a perda de mais de 25 milhões de armadilhas para lagostas e caranguejos, que representam uma ameaça para criaturas menores, como caranguejos azuis e polvos. Para estimar quantidade de equipamento perdido, o estudou ouviu 451 pessoas que trabalham em embarcações de pesca em sete países ao redor do mundo que pescam intensamente com esses materiais e juntou com outras pesquisas e dados globais sobre a pesca comercial no mundo.
Fonte: Um Só Planeta